ANTECEDENTES

El primero de julio de 1998, el Gobierno de la República de Panamá aprobó la Ley No.41, Ley General del Ambiente de la República de Panamá, siguiendo la preocupación mundial acerca de los asuntos ambientales.  Esta ley representa una respuesta a la necesidad de organizar y consolidar una política ambiental y un sistema eficaz para resolver los problemas ambientales existentes en la república.  Esta ley contempla políticas del Estado para la preservación, protección, uso sostenible, recuperación y administración de la biodiversidad, áreas protegidas, bosques, suelos, calidad del aire, recursos hídricos, energético, minerales, costeros y marinos.  Además, promueve el establecimiento del orden ambiental en el territorio nacional, procedimientos de evaluaciones del impacto ambiental, normas de calidad del ambiente, educación e información, programas de investigación científica y tecnológica, programas ante desastres y emergencias ambientales y contabilidad del ambiente a nivel nacional.

Más tarde en ese mismo año, el ingeniero Luis Villarreal, quien participó como representante del sector privado ante varios comités, tales como el Comité Directivo para el desarrollo de la Estrategia Nacional del Ambiente y la Biodiversidad, fundó una organización con la finalidad de que ésta sirviera como enlace entre la estrategia nacional, la regulación y las prácticas ambientales en la industria.